Entretien

Philippe Denquin est l'éducateur canin de la Ville de Grenoble. Il travaille au sein du service de la Propreté urbaine, et rencontre des dizaines de chiens par semaine avec leur maître. Son rôle est éducatif et préventif. Rencontre avec un homme de terrain, passionné et... passionnant.

Quel est votre rôle ?
La mission de l'éducateur canin permet d'abord de répondre aux attentes des possesseurs de chiens. Ces attentes sont généralement de trois ordres. Il s'agit le plus souvent d'inculquer les principes de base de l'obéissance à un animal qui en est totalement dépourvu et que ses maîtres, par défaut d'éducation, ne peuvent maîtriser. Ces principes servent dans l'acquisition de la propreté ou pour la marche en laisse, par exemple. La durée de l'apprentissage dépend de l'âge du chien, de sa réceptivité et de la rigueur du propriétaire, qui doit répéter les exercices de dressage avec l'animal. Il peut s'agir parfois de résoudre un problème d'agressivité causée par l'ignorance qu'ont les maîtres des codes sociaux de l'espèce canine. On assiste alors à un processus d'inversion de la domination maître-chien, qu'il faut corriger. Enfin, de plus en plus de propriétaires de chiens, qui n'ont pas de problème particulier avec leur animal, viennent solliciter l'aide de l'éducateur canin. Ils souhaitent simplement inculquer une bonne conduite sociale à leur chiot.

Comment travaillez-vous ?
Le travail de l'éducateur canin débute de façon individuelle : il adapte ses méthodes au chien et à sa particularité. Cette première phase de travail, qui est assez intensive, permet d'obtenir rapidement des résultats. Une fois certains progrès acquis, l'éducateur propose de passer à la phase suivante. Cette phase consiste à confronter le binôme maître-chien aux conditions réelles de la vie urbaine. Pour ce faire, l'éducateur canin propose des séances collectives. L'éducateur emmène alors les maîtres avec leur animal un peu partout dans leur quartier, au marché, au parc public et dans les rues piétonnes afin de confronter l'animal à un maximum de situations différentes.

L'attitude du maître est-elle importante ?
Oui, quel que soit l'exercice, l'apprentissage est autant l'affaire du chien que du maître. L'attitude du maître est indissociable de la réussite de l'éducation. Le maître doit apprendre à identifier le comportement social de son animal, pour pouvoir se convaincre de ses propres erreurs, et de l'intérêt de changer ses habitudes. L'éducateur passe beaucoup de temps à expliquer et à convaincre. Tout ce travail est indispensable pour déceler l'origine des problèmes lorsque notamment le processus de hiérarchisation entre le maître et le chien est inversé. L'éducateur peut être ainsi amené à analyser le comportement du couple chien-maître dans son lieu de vie. Il doit faire preuve de psychologie humaine, autant que de psychologie canine.

Quels sont les avantages de ce travail éducatif ?
Une véritable éducation, qui tient compte du "mode d'emploi" du chien permet de développer le lien affectif entre le maître et le chien. En effet, le maître n'a plus à rentrer en conflit avec son animal pour se faire entendre, ni avec les non-possesseurs de chiens, puisque son animal est socialisé.