De Bonapart à Napoléon

Lorsqu’en 1798, le Directoire, issu de la Révolution Française, confie le commandement d’une expédition en Égypte à un jeune militaire ambitieux, Bonaparte, l’objectif est d’abord stratégique : affaiblir l’influence britannique et ouvrir une nouvelle route vers l’Orient.

Le général Bonaparte associe à ses soldats, des savants, des ingénieurs, des artistes pour une vaste mission scientifique. La Description de l’Égypte, issue de leurs travaux, devient un ouvrage fondateur pour l’étude de l’Égypte ancienne. La découverte de la Pierre de Rosette est l’une des contributions aux avancées de Champollion dans le chiffrement des hiéroglyphes. le 23 août 1799, le général Bonaparte le vainqueur des pyramides quitte l’Égypte. Le 2 décembre 1804, Napoléon 1er est couronné empereur des Français. L’expédition d’Égypte de Bonaparte a révélé la valeur historique, culturelle et artistique du patrimoine pharaonique, l’égyptomanie et une nouvelle science, l’égyptologie.