Financement et jeunesse : l’Europe se rapproche des collectivités locales

On le sait peu mais la Commission Européenne peut compter sur des représentations au sein des États membres, afin d’être plus proche des réalités locales, notamment pour créer un lien entre les institutions et le territoire. Quel rôle spécifique pour la représentation régionale ?

Effectivement, en France on ne compte pas une, mais deux représentations de la Commission européenne. Notre représentation régionale à Marseille nous permet de démultiplier les liens sur le territoire national, mais elle porte aussi une mission spécifique « l’Europe des Communes » (https://france.representation.ec.europa.eu/strategie-et-priorites/leurope-des-communes_fr). Pour faire le lien avec les municipalités notamment.

Pour nous, cela part d’un constat, l’Europe est présente dans de nombreuses politiques des communes mais elle est souvent méconnue. A travers nos activités, nous essayons de permettre aux municipalités de mieux se saisir des outils de l’Europe tout en comprenant mieux leurs attentes et leurs enjeux.

Votre visite en est un exemple, elle a commencé à Chambéry avec la visite de plusieurs projets co-financés par les fonds européens. Les échanges que vous avez eus avec les porteurs de projet ont fait remonter des attentes particulières vers ce type de financements ?

Avant d’y découvrir des attentes, ces visites permettent de se rendre compte à quel point les collectivités sont capables de faire infuser l’Europe dans leur territoire. Avec cette visite, on a pu voir une Europe qui joue un rôle pour la culture, l’éducation, aussi bien que dans la diplomatie des villes, la citoyenneté ou leurs enjeux environnementaux. Grenoble en est un bon exemple et c’est aussi une raison du Prix Capitale Verte européenne en 2022.

Les collectivités territoriales se tournent de plus en plus vers l’Europe pour chercher des financements. Comment peuvent-elles être épaulées dans leur démarche ?

Pour l’Europe des Communes, l’objectif est non seulement de montrer que des financements existent mais aussi qu’ils peuvent venir en soutien à des projets municipaux pour lesquels l’Europe peut aussi jouer un rôle en terme législatif. A ce titre, notre rôle est d’apporter un premier regard clair, de montrer les possibilités, les outils et les interlocuteurs qui pourront ensuite accompagner les collectivités mais aussi tous les porteurs de projets.

Ces interlocuteurs sont nombreux mais il faut les connaître et savoir quand se diriger vers eux : des organismes de gestion intermédiaire des fonds structurels aux points de contacts nationaux pour les programmes, sans oublier les centres labellisés EUROPE DIRECT qui assurent le contact au plus près des territoires, c’est un réseau dense mais méconnu que nous essayons aussi de mettre en valeur.

Pourquoi créer un lien tout particulièrement avec les élu-es ?

Parce que la commune, c’est aussi l’échelon de proximité, celui de la confiance et à travers le lien que nous faisons avec elle, c’est tout le territoire qui peut se rapprocher de l’Europe.

À Grenoble vous avez pu visiter l’espace Grenoble 2040 de la Biennale des Villes en Transition ainsi que la Maison internationale et rencontrer des jeunes engagés pour l’Europe sur le territoire. Que vous inspire cette démarche menée par la ville et ses citoyens pour se projeter dans un futur multiculturel plus sûr et plus juste ?

Notre conviction c’est que ces villes et leurs forces-vives, les jeunes comme les porteurs de projets ou les services publics, feront ce futur.

Cela passe par des coopérations entre villes et des réseaux d’élu-es mais aussi par des financements qui soutiennent leurs initiatives et la possibilité de s’appuyer sur le cadre législatif partagé en Europe. C’est aussi le but de l’Europe de soutenir cet avenir dans lequel les villes peuvent inspirer et s’inspirer, unies dans la diversité.

Quelles sont donc les possibilités aujourd’hui pour les jeunes de faire écouter leur voix par les institutions européennes ?

Des outils existent pour permettre à tous les citoyens de s’exprimer : consultations publiques, panels citoyens, Initiative citoyenne européenne. L’Europe offre à vrai dire de nombreuses possibilités aux citoyens, et notamment aux jeunes, de faire remonter leurs préoccupations.

Mais il ne faut pas négliger les efforts pour favoriser le dialogue local : le programme Erasmus+, les EUROPE DIRECT et notre travail avec les élu-es vont en ce sens : donner l’opportunité aux jeunes de dialoguer entre eux partout en Europe en jouant un rôle directement dans les territoires.