Basilique du Sacré-Coeur : les nuances lumineuses d’Arcabas

De la rue, vous les avez peut-être aperçus un soir lors d’un office dans cette grande église face à la gare. Déclinaisons de tons orangés, rouges, bleus et verts, les vitraux dessinés par le peintre Arcabas pour la basilique du Sacré-Cœur forment une merveille à contempler, avec des nuances remarquables par leur éclat.

L’artiste installé en Chartreuse, déjà très âgé, avait mis du temps à donner son accord au Diocèse. Il avait répondu : j’accepte à condition de choisir le thème – la genèse – et le maître-verrier – Christophe Berthier, se souviennent Marie-Pierre et Michel Viallet, guides bénévoles de la basilique.

Ainsi, Arcabas a réalisé une série de 24 peintures en petits formats de 25 centimètres de haut au style plutôt abstrait, parfois légèrement figuratif avec des motifs de croix, de végétaux, et des esquisses de paysages naturels. Pour lui, cette série de tableaux est une mise en prière, raconte Marie-Pierre. Des digigraphies (reproductions de haute qualité) sont exposées à l’entrée de la basilique.

Peindre la lumière

Puis l’artiste a collaboré avec le créateur verrier en vue de réaliser, à partir de ces tableaux, les hauts vitraux de l’église au style romano-byzantin, cosignant les œuvres à plusieurs reprises. La technique employée, sans lignes de plomb entre les couleurs et avec du verre soufflé, offre une grande transparence. L’objectif était de peindre la lumière, commente Michel. C’est la fenêtre quadrillée qui permet à la structure de tenir.

Une première série de vitraux a été posée en 2016, puis une seconde série en 2019, quelques mois après la mort d’Arcabas.